Notre ferme partenaire au Japon
Shibakirien est une plantation de thé située dans la région montagneuse de Shigehata, dans l’arrondissement de Shimizu, à Shizuoka, l’un des terroirs les plus réputés du Japon pour la culture du thé.
Depuis 23 générations, la famille Sugiyama y cultive le thé avec la même exigence et le même respect des traditions, perpétuant un savoir-faire transmis de génération en génération. Cette continuité familiale exceptionnelle est au cœur de l’identité de Shibakirien et de la qualité de ses thés.
En 1978, la ferme a reçu le prix du ministre japonais de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche, une reconnaissance officielle de son travail et de son engagement.
C’est à cette période que l’activité de vente au détail débute sous le nom de Shibakirien, une activité qui se poursuit encore aujourd’hui.
La philosophie de Shibakirien repose sur une relation étroite avec la nature et les saisons. Chaque récolte est influencée par le climat, le sol et le rythme naturel de l’environnement montagneux de Shizuoka. Le thé y est cultivé et transformé avec soin, dans une recherche constante d’équilibre, d’authenticité et de pureté des saveurs.
À travers ses thés, Shibakirien exprime une vision du thé japonais à la fois simple et profonde : un thé façonné par la main de l’homme, le temps et la nature, où tradition et sensibilité se rencontrent.
De la plantation à votre tasse
1. Culture des théiers
Les théiers poussent lentement, au rythme de la nature.
Leur culture s’inscrit dans une attention portée aux saisons et aux équilibres naturels.
Le travail du thé tient également compte du cycle de la lune, observé avec soin, qui accompagne le temps de croissance et guide certaines décisions liées aux gestes et au calendrier.
Cette approche respectueuse du vivant façonne la feuille bien avant la récolte.
2. Récolte manuelle
Les feuilles sont cueillies à la main, avec soin.
Ce geste précis permet de sélectionner une matière première adaptée à la transformation en hojicha, tout en respectant la structure naturelle de la feuille et, selon les lots, des tiges.
3. Fixation à la vapeur
Peu après la récolte, les feuilles sont chauffées à la vapeur.
Cette étape essentielle stoppe l’oxydation enzymatique et conserve la base du thé vert, préparant la feuille à sa transformation aromatique.
4. Séchage
Les feuilles sont ensuite séchées afin d'éliminer l’humidité.
Ce temps de repos stabilise leur texture et assure une torréfaction homogène et maîtrisée.
5. Torréfaction
La feuille est exposée à une chaleur élevée.
Sa couleur évolue, ses arômes se transforment.
Les notes végétales s’adoucissent pour laisser place à des parfums grillés, ronds et enveloppants.
La torréfaction réduit l’amertume et la caféine, donnant au hojicha sa douceur caractéristique.
6. Selection
Après la torréfaction, les feuilles sont refroidies puis observées.
Leur couleur, leur parfum et leur équilibre sont évalués afin de garantir une expression aromatique stable et harmonieuse.
7. Broyage en poudre
Pour le hojicha en poudre, les feuilles torréfiées sont finement broyées puis tamisées.
Cette étape permet d’obtenir une poudre homogène et soyeuse, concentrant pleinement les arômes du thé.
8. Conditionnement
Le hojicha est conditionné directement chez le producteur, dans des emballages hermétiques.
Ce conditionnement immédiat permet de préserver la fraîcheur du thé, de protéger ses arômes et d’assurer une conservation optimale jusqu’à sa mise en valeur finale.